А.И. Гончаров. Наградные звания в системе поощрений СССР
Наградные звания (за исключением почётных званий) являются наиболее значимыми, чем все другие виды государственных наград. К наградным званиям относятся Высшие степени отличия (Герой Советского Союза, Герой Социалистического Труда, «Мать-Героиня», а также «Город-Герой» и «Крепость-Герой») и почётные звания.
Высшие степени отличия.
Наградные звания, как вид государственного поощрения, впервые были установлены в наградной системе Советского Союза. Постановлением ЦИК СССР от 16 апреля 1934 г. было установлено высшее звание Союза ССР, отмечающее исключительный героизм, -Герой Советского Союза. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 1 августа 1939 г. для граждан, удостоенных этого звания, был учреждён дополнительный знак отличия - медаль «Герой Советского Союза». В октябре того же года наименование медали было изменено на медаль «Золотая Звезда». Были внесены изменения и в описание самой медали. Надпись «Герой СС», была заменена надписью «Герой СССР», которую разместили на реверсе награды.
В целях высшего поощрения граждан, проявивших особое отличие в области хозяйственного и социально-культурного строительства страны, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 27 декабря 1938 г. было учреждено звание Герой Социалистического Труда. Для дополнительного отличия граждан, удостоенных этого звания, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 мая 1940 г. был учреждён особый наградной знак - Золотая медаль «Серп и Молот».
В целях увеличения государственной помощи многодетным и одиноким матерям, а также в целях усиления охраны материнства и детства Указом Президиума Верховного Совета СССР от 8 июля 1944 г. была установлена высшая степень отличия - звание «Мать-Героиня».
В 1965 г. были введены новые высшие степени отличия Союза ССР - звания «Город-Герой» и «Крепость-Герой». Высшие степени отличия «присваивались городам Советского Союза, трудящиеся которых проявили массовый героизм и мужество в защите Родины в Великой Отечественной войне 1941 - 1945 гг.».
Почётные звания и нагрудные знаки к ним.
В Советском Союзе впервые в истории отечественной наградной практики был установлен новый вид государственной награды - «почетное звание», которое присваивалось гражданам «за особые заслуги, выдающиеся достижения и высокое мастерство в профессиональной деятельности». Новый вид награды предусматривал два уровня - «народный» и «заслуженный». Лицам, удостоенным почётного звания СССР, вручалась грамота Президиума Верховного Совета СССР и соответствующий нагрудный знак. Первое почётное звание - «Народный артист СССР» было учреждено 6 сентября 1936 г. для награждения работников театра, музыки и кино.
В период с 1936 по 1985 г. в советской наградной системе было установлено 19 почётных званий, пять из которых имели более высокий уровень - «народный»: «Народный артист СССР» (6 сентября 1936 г.), «Народный художник СССР» (16 июля 1943 г.), «Народный архитектор СССР» (12 августа 1967 г.), «Народный врач СССР» (25 октября 1977 г.), «Народный учитель СССР» (30 декабря 1977 г.).
Тринадцать почётных званий имели уровень «заслуженный»: «Заслуженный лётчик-испытатель СССР» (14 августа 1958 г.), «Заслуженный штурман-испытатель СССР» (14 августа 1958 г.), «Заслуженный военный лётчик СССР» (26 января 1965 г.), «Заслуженный военный штурман СССР» (26 января 1965 г.), «Заслуженный пилот СССР» (30 ноября 1965 г.), «Заслуженный штурман СССР» (30 ноября 1965 г.), «Заслуженный изобретатель СССР» (28 декабря 1981 г.), «Заслуженный работник сельского хозяйства СССР» (31 мая 1982 г.), «Заслуженный парашютист-испытатель СССР» (13 июля 1984 г.), «Заслуженный мелиоратор СССР» (26 октября 1984 г.), «Заслуженный конструктор СССР» (14 июня 1985 г.), «Заслуженный технолог СССР» (14 июня 1985 г.), «Заслуженный машиностроитель СССР» (16 августа 1985 г.).
В 1988 г. комплекс почётных званий СССР претерпел ряд изменений. С целью сокращения числа почётных званий 22 августа 1988 г. Указом Президиума Верховного Совета СССР «О внесении некоторых изменений в систему почётных званий СССР»151 были упразднены почётные звания «Заслуженный военный лётчик СССР», «Заслуженный военный штурман СССР», «Заслуженный пилот СССР», «Заслуженный штурман СССР», «Заслуженный парашютист-испытатель СССР», «Заслуженный мелиоратор СССР», «Заслуженный конструктор», «Заслуженный технолог СССР», «Заслуженный машиностроитель СССР».
Вместе с тем Президиум Верховного Совета счёл целесообразным установить новые почётные звания: «Заслуженный работник промышленности СССР», «Заслуженный строитель СССР», «Заслуженный работник транспорта СССР», «Заслуженный работник связи СССР», «Заслуженный специалист Вооружённых Сил СССР». В таком виде перечень почётных званий Союза ССР оставался неизменным вплоть до отмены советской системы государственных наград.
